Crepes & Waffles: Sedes, Historia y Éxito

En el vibrante mundo de la gastronomía, existen propuestas que trascienden el simple acto de comer para convertirse en verdaderos íconos culturales. Este es el caso de Crepes & Waffles, una cadena de restaurantes que, nacida en Colombia hace más de cuatro décadas, ha logrado tejer una historia de sabor, innovación y profundo compromiso social, expandiendo su presencia mucho más allá de sus fronteras de origen. Su nombre resuena con fuerza, no solo por sus deliciosas creaciones, sino también por su modelo de negocio y su impacto positivo.

Con 43 años de trayectoria en el mercado nacional colombiano, Crepes & Waffles comenzó como un sueño humilde que, con el tiempo, se transformaría en un gigante de la restauración. La compañía ha demostrado una notable capacidad de crecimiento y adaptación, manteniendo siempre su esencia y el lema que, desde sus inicios, guía cada uno de sus pasos: “Si llegas al corazón te quedas en la mente”. Este principio parece ser la clave de una conexión profunda y duradera con sus comensales, quienes a menudo hacen fila con paciencia para disfrutar de su variada oferta.

Los Orígenes de un Ícono

La historia de Crepes & Waffles se remonta a 1980. Fue en el barrio Chicó, al norte de Bogotá, donde Beatriz Fernández y Eduardo Macías abrieron la primera sede de esta prometedora aventura culinaria. Aquel primer local era modesto, apenas una barra de madera, sin las sillas ni las mesas que hoy caracterizan a la mayoría de sus establecimientos. Era un comienzo sencillo, pero cargado de visión y el firme propósito de ofrecer algo diferente, algo que tocara el corazón de las personas a través de la comida y la experiencia.

Desde esos primeros días, la filosofía de la empresa ha sido clara: combinar la calidad de sus productos con un ambiente acogedor y un servicio cercano. Esta fórmula ha sido fundamental para construir la lealtad de sus clientes y sentar las bases de lo que se convertiría en una de las marcas más queridas y reconocidas en Colombia y, posteriormente, en otros países.

Presencia Nacional: Un Fenómeno Colombiano

En su país de origen, Crepes & Waffles ha consolidado una red impresionante. Actualmente, la cadena cuenta con 177 puntos de venta distribuidos a lo largo y ancho de 19 ciudades colombianas. Estos puntos incluyen tanto restaurantes completos como heladerías, ofreciendo diferentes formatos para llegar a un público diverso y en distintas ocasiones de consumo.

La presencia de Crepes & Waffles en Colombia es ubicua. Se encuentran tanto en los modernos centros comerciales, aprovechando el alto tráfico de visitantes, como en locales con acceso directo desde la calle, integrándose al paisaje urbano. En cualquiera de sus sucursales, independientemente del formato o la ciudad, es común observar un fenómeno particular: las filas. Estas filas, lejos de ser un impedimento, se han convertido en un símbolo de la popularidad y la demanda constante de sus platos, que suman más de 90 posibilidades entre crepes, waffles, ensaladas, sopas y postres.

La Expansión Internacional: Conquistando Paladares en el Mundo

El éxito en Colombia impulsó a Crepes & Waffles a mirar más allá de sus fronteras. Lo que comenzó como un sueño nacional se transformó en una expansión internacional que hoy abarca seis países. La cadena ha logrado llevar su propuesta gastronómica y su modelo de negocio a diversas latitudes, adaptándose a nuevos mercados sin perder su esencia.

Actualmente, Crepes & Waffles tiene presencia en los siguientes países, con el número de sedes especificado en la información proporcionada:

• Chile: 3 sucursales
• Ecuador: 8 sucursales
• España: 4 sucursales
• México: 10 sucursales
• Panamá: 4 sucursales

Esta expansión demuestra la viabilidad y el atractivo de la marca en diferentes contextos culturales y económicos, llevando un pedazo del sabor y el concepto colombiano a nuevos comensales alrededor del mundo.

Comparativa de Sedes por País

Para visualizar mejor la distribución de las sedes de Crepes & Waffles, podemos observar la siguiente tabla comparativa:

Como se puede apreciar, Colombia concentra la gran mayoría de sus puntos de venta, siendo el mercado base y más desarrollado para la compañía. Sin embargo, la presencia internacional, aunque con menor número de sucursales individuales por país, representa un logro significativo en su trayectoria.

El Secreto del Éxito: Innovación y Responsabilidad Social

¿Cuál es la clave detrás de la admiración que genera Crepes & Waffles y su sostenido éxito? Según expertos del sector como Guillermo Henrique Gómez, presidente de Acodres, parte fundamental reside en su capacidad de innovación y, de manera muy destacada, en su modelo de responsabilidad social. Crepes & Waffles no es solo un restaurante; es también un ejemplo de cómo una empresa puede generar impacto positivo en su entorno.

Uno de los pilares de su compromiso social es su fuerza laboral. El 73% de sus empleados son mujeres cabeza de familia, brindando oportunidades de empleo y desarrollo a un sector vulnerable de la población. Esta política laboral no solo tiene un impacto social significativo, sino que también construye una base de empleados comprometidos y leales.

Además, la compañía ha innovado en proyectos que integran la cadena de valor, como la siembra de cultivos que posteriormente utilizan en su cocina. Esta iniciativa no solo asegura la frescura y calidad de sus ingredientes, sino que también apoya a comunidades agrícolas y promueve prácticas sostenibles.

La capacidad de reinvención quedó patente durante la pandemia de Covid-19. En julio de 2020, Crepes & Waffles creó una red de domicilios propia, empleando a 76 mujeres como conductoras de motos y bicicletas eléctricas. Esta estrategia les permitió seguir operando, llegar a los hogares de sus clientes en ocho ciudades principales de Colombia (Bogotá, Bucaramanga, Medellín, Cali, Cartagena, Santa Marta, Pereira y Barranquilla) y, al mismo tiempo, mantener el empleo y empoderar a sus trabajadoras.

El reconocimiento a su gestión y su impacto es notable. Según Cifras&Conceptos, Crepes & Waffles se posiciona como una de las empresas más admiradas por los líderes de opinión en Colombia, ocupando el tercer puesto, solo superada por gigantes como Ecopetrol y EPM. Su desempeño financiero en 2021 también fue impresionante, con un repunte del 64,3% en ingresos, 558% en utilidades y un ROE (Rentabilidad sobre Patrimonio) del 538%, cifras que reflejan una gestión eficiente y resiliente.

Más Allá de la Comida: El Sistema de Gift Cards

Crepes & Waffles ofrece a sus clientes la opción de regalar experiencias a través de sus Gift Cards, también conocidos como certificados de regalo. Este sistema es una forma de compartir el placer de disfrutar de sus productos y servicios.

Las Gift Cards son tarjetas plásticas con banda magnética que se cargan con un valor específico. Pueden ser utilizadas en los puntos de venta a nivel nacional, ya sea de forma parcial o total, hasta agotar el saldo. Representan la posibilidad de invitar a alguien especial a vivir una experiencia en cualquiera de sus restaurantes o heladerías en Colombia.

Es importante tener en cuenta algunos detalles sobre las Gift Cards:

• Tienen una vigencia de 365 días a partir de la fecha de compra.
• No son recargables; una vez agotado el saldo, la tarjeta ya no es útil.
• El saldo puede consultarse en cualquier restaurante o heladería a nivel nacional sin costo adicional.
• Solo son aceptadas en los restaurantes y heladerías dentro de Colombia; no son válidas a nivel internacional.
• Se reciben en todos los puntos de venta a nivel nacional.
• Están disponibles en valores que van desde $20.000 hasta $90.000 (en múltiplos de $10.000).
• Se pueden adquirir directamente en cualquier restaurante o heladería de Crepes & Waffles en Colombia.
• Para la compra de Gift Cards empresariales, se debe contactar a los departamentos de Tesorería o Mercadeo de cada ciudad, teniendo en cuenta que estas tienen condiciones diferentes y no son personalizables en diseño.

¿Qué es un Crepe? La Base de su Nombre

Dado que el nombre de la cadena hace referencia directa a este plato, es pertinente conocer qué es un Crepe. Un crepe (o crepa, creps, del francés crêpe) es una receta de pan plano, muy fina, elaborada principalmente con harina de trigo, huevos, leche, mantequilla y sal (a veces con azúcar o levadura química opcional). Se cocina en forma de disco fino y se rellena y pliega, habitualmente en forma triangular.

Existen dos tipos principales: los crepes dulces y los salados. Tradicionalmente, los dulces se elaboran con harina de trigo convencional, mientras que para los salados se suele usar harina de trigo sarraceno o alforfón, que además es apta para personas con celiaquía.

Para su preparación se utilizan utensilios específicos como una sartén muy plana o una crepera, un cucharón para la masa, un rastrillo para extenderla finamente y una espátula fina para voltearla.

El origen del crepe se sitúa en la región de Bretaña, al oeste de Francia, donde se conocen como krampouezh. Son un plato muy arraigado en la cultura francesa, especialmente durante la Fiesta de la Candelaria (Chandeleur). En Bretaña se distinguen claramente las crêpes dulces (con trigo candeal) y las galettes saladas (con trigo sarraceno).

Este plato ha trascendido fronteras, adoptando diferentes nombres en otras culturas. En Europa Central se les llama palačinka o palatschinken. En Alemania, pfannkuchen, y en Países Bajos, pannenkoeken. En España, según la región, pueden ser filloas, freixós, fayuelos, frixuelos, frisuelos o jisuelos, y son típicos de carnavales en algunas zonas del norte. En América Latina, son ampliamente conocidos como panqueques, y en países como Chile y Argentina, el relleno tradicional es el dulce de leche. En Venezuela también se les llama panquecas, al igual que a las tortitas.

La elección de este plato como nombre de la cadena Crepes & Waffles subraya la importancia de esta preparación versátil y querida en su propuesta culinaria, ofreciendo tanto opciones dulces como saladas a sus comensales.

Preguntas Frecuentes

A continuación, respondemos algunas preguntas comunes sobre Crepes & Waffles, basándonos en la información disponible:

¿Cuántas sedes tiene Crepes & Waffles en Colombia?

Crepes & Waffles cuenta con 177 puntos de venta en Colombia, incluyendo restaurantes y heladerías, distribuidos en 19 ciudades del país.

¿En qué países tiene presencia internacional Crepes & Waffles?

Además de Colombia, la cadena tiene sedes en Ecuador (8), México (10), España (4), Panamá (4) y Chile (3).

¿Quiénes fundaron Crepes & Waffles y cuándo?

La empresa fue fundada en 1980 en Bogotá por Beatriz Fernández y Eduardo Macías.

¿Qué tipo de fuerza laboral caracteriza a Crepes & Waffles?

Un 73% de su fuerza laboral está compuesta por mujeres cabeza de familia, lo que resalta su enfoque en la responsabilidad social.

¿Cómo funcionan las Gift Cards de Crepes & Waffles?

Son tarjetas prepagadas con valores entre $20.000 y $90.000, válidas por 365 días en cualquier punto de venta nacional. No son recargables y el saldo se puede consultar en tienda.

¿Las Gift Cards de Crepes & Waffles sirven fuera de Colombia?

No, las Gift Cards solo son aceptadas en los restaurantes y heladerías ubicados dentro de Colombia.

Es importante notar que la información proporcionada no incluye detalles sobre quién es la dueña actual de la empresa ni sobre cómo adquirir una franquicia de Crepes & Waffles.

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