11/04/2022
San Antonio de Areco, un pueblo reconocido por su rica tradición y su arraigo a las costumbres gauchescas, es también cuna de figuras históricas que marcaron el rumbo de la nación. Entre ellos, destaca con luz propia Don Juan Hipólito Vieytes, un prócer cuyo nacimiento y primeros años estuvieron ligados a esta tierra bonaerense.
La historia lo recuerda principalmente por su papel fundamental durante los albores de la independencia argentina. Fue Secretario de la Junta Grande de Gobierno y una figura influyente en los acontecimientos que culminaron en el Pronunciamiento del 25 de Mayo de 1810, un hito decisivo en la historia argentina.
La Cuna de un Patriota
Juan Hipólito Vieytes vio la luz por primera vez en San Antonio de Areco un 13 de agosto de 1762. Sus padres fueron Don Juan Vieytes y Doña Petrona Mora Fernández de Agüero. La vivienda familiar, una modesta casa que se levantaba a la vera de la entonces llamada calle Real, hoy conocida como Ruiz de Arellano, fue el escenario de sus primeros años de vida. Específicamente, se hallaba ubicada en el número 133 de dicha calle, frente a la plaza central del pueblo.
Aunque aquella casa original, levantada en 1757, fue demolida en 1900, el sitio exacto donde nació este ilustre arequero no ha sido olvidado. Una estela conmemorativa se erige en el solar natal, señalando el lugar preciso donde uno de los fundadores de la nueva nación dio sus primeros pasos. Este recordatorio físico permite a quienes visitan Areco conectar con el origen de un personaje tan relevante.
Infancia y Formación
La biografía de Vieytes nos revela que pasó su infancia en San Antonio de Areco aproximadamente hasta los 8 o 9 años. Fue entonces cuando sus padres tomaron la decisión de trasladarlo a Buenos Aires. El objetivo era que cursara estudios superiores, y para ello ingresó al prestigioso Colegio Real de San Carlos, regentado por los Padres Jesuitas. No estuvo solo en esta nueva etapa; su hermano Ramón lo acompañó, y este último llegaría a ordenarse sacerdote católico. Ambos hermanos tendrían, años más tarde, una destacada y activa participación en el trascendental Cabildo Abierto de 1810, demostrando la formación y el compromiso cívico que habían adquirido.
Compromiso Político y Espíritu Periodístico
El accionar de Vieytes no se limitó al ámbito institucional. Fue socio de Nicolás Rodríguez Peña, y en una jabonería de su propiedad, ubicada en la calle México en el barrio de San Telmo (Buenos Aires), comenzaron a reunirse secretamente los hombres que conformarían la Sociedad Patriótica. Este grupo, imbuido de ideas revolucionarias, fue el motor intelectual y político que culminaría en la Revolución de Mayo. Figuras de la talla de Belgrano, Castelli, Moreno, Paso y French, se daban cita en este espacio para debatir y planificar el futuro de la región.
Además de su activismo político, Vieytes se destacó como un pionero del periodismo criollo. Publicó el primer periódico en Buenos Aires que siguió a «El Telégrafo Mercantil» de Cabello y Mesa y precedió a «La Gaceta» de Mariano Moreno. Su publicación se denominó «El Semanario de la Agricultura, Industria y Comercio». A través de sus páginas, Vieytes abordó una amplia gama de temas cruciales para el desarrollo y la identidad del país naciente. Escribió sobre la importancia de la educación escolar, la necesidad de la asistencia social, la reeducación de los reclusos, la imperiosa supresión del comercio de esclavos negros, la valorización y la integración comunitaria de los pueblos aborígenes, el aprovechamiento de las riquezas nacionales, el mejoramiento de los cultivos, la navegación de los ríos interiores, la creación de parques públicos, la promoción del libre comercio y, de manera central, difundió ideas de emancipación política, económica y cultural del país.
Trayectoria y Adversidades
La participación de Vieytes en la vida pública fue constante y variada. Fue Secretario de la Asamblea del Año XIII, un cuerpo legislativo clave en la búsqueda de la organización nacional. Posteriormente, se desempeñó como Delegado Militar de la Primera Junta del Ejército del Norte, participando en la sofocación de una rebelión contra el gobierno central, un episodio que culminó con el fusilamiento de Santiago de Liniers en Córdoba. También ocupó el cargo de Jefe de Policía, ostentando el rango de capitán del Regimiento Patricios.
Sin embargo, su compromiso y sus posiciones políticas también le granjearon adversidades. Sufrió persecuciones por parte de la facción liderada por Cornelio Saavedra, conocida como «los saavedristas». Sus bienes fueron confiscados, un duro golpe para su economía personal. Finalmente, murió confinado en San Fernando, provincia de Buenos Aires, el 5 de octubre de 1815, un final sombrío para quien tanto había luchado por la libertad y el progreso.
Vida Familiar
En el ámbito personal, Juan Hipólito Vieytes estuvo casado con Josefa Torres. Si bien no tuvieron hijos biológicos, adoptaron a dos niños a quienes brindaron un hogar y educación. Sus nombres eran Carlota Joaquina, llamada así en un gesto de homenaje a la Infanta española, hija de Carlos IV, y José Benjamín. Este último, gracias a una beca otorgada por Juan Martín de Pueyrredón, pudo completar sus estudios y graduarse como médico en 1827.
El Legado de Vieytes en San Antonio de Areco
A pesar de haber pasado gran parte de su vida adulta en Buenos Aires, San Antonio de Areco no ha olvidado a su hijo pródigo. Diversos espacios y instituciones del pueblo llevan su nombre en señal de reconocimiento y homenaje a su figura. Una calle principal de la localidad lleva el nombre de Juan Hipólito Vieytes. También una ex Cooperativa Agropecuaria y una ex Biblioteca que funcionaba en el Club River Plate fueron bautizadas en su honor. La Escuela de Educación Media N° 1 de Areco también se llama «Juan Hipólito Vieytes», asegurando que las nuevas generaciones conozcan su figura.
Quizás el homenaje más visible sea la estatua que se erige en su memoria. La Municipalidad local rindió tributo a Vieytes colocando su estatua en la rotonda de la plaza «Ruiz de Arellano», justo frente al lugar donde se ubicaba su casa natal. Esta obra, realizada por el escultor Sempere, fue inaugurada en 1923, perpetuando su imagen en el paisaje arequero.
Un Espíritu Inquebrantable
Más allá de sus logros políticos y periodísticos, se cuenta que Juan Hipólito Vieytes poseía un rasgo de carácter distintivo: a lo único que le temía era a ser cobarde. Esta frase, que resalta su valentía y compromiso, cobra mayor fuerza al recordar sus propias palabras publicadas en «El Semanario»: «Mientras permanezca entre nosotros esta frialdad por los intereses de la Patria, seremos el digno objeto del desprecio y de las burlas del resto de las naciones cultas». Una frase que hoy, como entonces, invita a la reflexión sobre el compromiso ciudadano.
Con motivo de celebrarse, por ejemplo, el 194 Aniversario de la Revolución de Mayo de 1810, es justo y necesario recordar y rendir homenaje al hijo más Ilustre de Areco, promotor de aquellos acontecimientos políticos fundamentales. Reivindicar su vida y obra es fundamental para comprender la historia y el espíritu de lucha que forjó la nación argentina.
Preguntas Frecuentes sobre Juan Hipólito Vieytes
- ¿Dónde nació Juan Hipólito Vieytes?
- Nació en San Antonio de Areco, en la provincia de Buenos Aires.
- ¿Cuándo nació Juan Hipólito Vieytes?
- Nació el 13 de agosto de 1762.
- ¿Quiénes fueron los padres de Juan Hipólito Vieytes?
- Sus padres fueron Don Juan Vieytes y Doña Petrona Mora Fernández de Agüero.
- ¿Dónde se ubicaba la casa natal de Vieytes en Areco?
- Se encontraba en la calle Real N° 133 (hoy calle Ruiz de Arellano), frente a la plaza céntrica.
- ¿Hasta qué edad vivió Vieytes en San Antonio de Areco?
- Vivió allí hasta los 8 u 9 años, o según otra fuente, hasta los 11 años.
- ¿A qué colegio asistió en Buenos Aires?
- Estudió en el Colegio Real de San Carlos de los Padres Jesuitas.
- ¿Quién era su socio en la jabonería?
- Su socio era Nicolás Rodríguez Peña.
- ¿Qué importante evento histórico se gestó en la jabonería de Vieytes?
- En la jabonería se reunían los miembros de la Sociedad Patriótica que culminaría en la Revolución de Mayo.
- ¿Cuál fue el nombre del periódico que publicó Vieytes?
- Publicó «El Semanario de la Agricultura, Industria y Comercio».
- ¿Qué temas abordaba en su periódico?
- Escribió sobre educación, asistencia social, reeducación de reclusos, supresión del comercio de esclavos, integración de aborígenes, aprovechamiento de riquezas, mejora de cultivos, navegación de ríos, creación de parques, libre comercio e ideas de emancipación política, económica y cultural.
- ¿Qué cargo importante ocupó en la Junta Grande?
- Fue Secretario de la Junta Grande de Gobierno.
- ¿Participó en la Asamblea del Año XIII?
- Sí, fue Secretario de la Asamblea de 1813.
- ¿Qué rol tuvo en el Ejército del Norte?
- Fue Delegado Militar de la Primera Junta del Ejército del Norte que sofocó una rebelión en Córdoba.
- ¿Qué cargo tuvo en el Regimiento Patricios?
- Fue Jefe de Policía siendo capitán del Regimiento Patricios.
- ¿Por qué fue perseguido y sufrieron sus bienes?
- Sufrió persecuciones por parte de «los saavedristas», y sus bienes fueron confiscados.
- ¿Cuándo y dónde murió Juan Hipólito Vieytes?
- Murió confinado en San Fernando (Buenos Aires) el 5 de octubre de 1815.
- ¿Cómo se llamaba su esposa?
- Estaba casado con Josefa Torres.
- ¿Tuvo hijos?
- Adoptaron dos hijos, Carlota Joaquina y José Benjamín.
- ¿Qué lugares en San Antonio de Areco llevan su nombre?
- Una calle, una ex Cooperativa Agropecuaria, una ex Biblioteca y la Escuela de Educación Media N° 1.
- ¿Dónde se encuentra su estatua en Areco?
- En la rotonda de la plaza «Ruiz de Arellano».
- ¿Qué era lo único que se cuenta que Vieytes temía?
- Se cuenta que a lo único que temía era a ser cobarde.
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