Las Múltiples Caras de la Oca

La palabra 'Oca' puede evocar imágenes muy diferentes dependiendo del contexto en que la encontremos. Lejos de referirse siempre a lo mismo, este término sirve para nombrar a entidades y conceptos radicalmente distintos. En este artículo, exploraremos tres de sus significados más notables, basándonos en la información disponible, para desentrañar la historia de una importante empresa de logística, el origen de un clásico juego de mesa y las características de un singular tubérculo andino.

Prepárense para un recorrido inesperado por los diversos mundos que se esconden tras la simple palabra Oca.

OCA: La Historia de una Empresa Postal Argentina

Uno de los significados más conocidos en Argentina para la palabra Oca se refiere a la empresa de servicios postales y logísticos. Su historia es compleja y ha estado marcada por diversos cambios de propiedad y desafíos financieros a lo largo de las décadas.

Los orígenes de OCA, como empresa de correo privado, se remontan a tiempos en que el ferrocarril jugaba un papel crucial en la distribución. En 1960, la sede de la compañía fue trasladada a la ciudad de Buenos Aires. En sus operaciones, OCA no solo dependía de la red ferroviaria, sino que también comenzó a utilizar una flota propia y contratada de vehículos para garantizar la entrega de correspondencia y paquetería.

Un hito importante en el sector postal argentino ocurrió en 1973, cuando el Gobierno Nacional aprobó la Ley 20216, conocida como la Ley de Correos. Esta nueva normativa reemplazó a la antigua Ley 816 de 1876 y tuvo un impacto directo en las empresas privadas de transporte y correo, ya que dispuso que los servicios que hasta entonces habían sido gestionados por entidades privadas pasaran a formar parte del patrimonio estatal nacional.

A pesar de este cambio en el panorama legal, OCA continuó operando y evolucionando. En 1996, la empresa se fusionó con Organización Courier Argentino S.A., conocida como OCASA. Esta era una firma que se dedicaba a ofrecer servicios corporativos, y la fusión buscaba fortalecer la posición de OCA en el mercado de la logística y el correo.

La década de 1990 trajo consigo un cambio de propiedad significativo. En diciembre de 1997, OCA fue adquirida por el Grupo Exxel por una suma considerable: 605 millones de dólares. El Grupo Exxel era un fondo de inversores de origen extranjero, administrado por el empresario uruguayo Juan Navarro. Esta adquisición formó parte de una operación más amplia del Grupo Exxel para comprar varias empresas que, según se menciona, estaban controladas por Alfredo Yabrán con la ayuda de testaferros. Entre las empresas adquiridas estaban EDCADASSA, Villalonga Furlong (la operadora de Interbaires, que administra el free shop en aeropuertos), OCASA y la propia OCA.

Tras la adquisición por el Grupo Exxel, hubo movimientos en la dirección de la empresa. En mayo de 1998, el empresario que había sido designado como heredero por Alfredo Yabrán, identificado en una carta por las iniciales HC (que corresponderían a Héctor Colella), se hizo cargo de la conducción de OCA.

Los años siguientes estuvieron marcados por intentos de consolidación y dificultades. En 2001, se planteó la posibilidad de una fusión entre OCA y el Correo Argentino, que en ese momento adeudaba una suma millonaria (2000 millones de dólares) al Estado. Sin embargo, la Secretaría de Defensa de la Competencia y del Consumidor negó el pedido de autorización para esta fusión, que había sido propuesto por Francisco Macri.

La situación financiera de OCA bajo el Grupo Exxel se deterioró, llevando a un nuevo cambio de control. En 2002, los diez bancos que eran acreedores de OCA tomaron el control total de la firma. Esta operación se realizó a cambio de una deuda que el Grupo Exxel mantenía con ellos, la cual ascendía a 230 millones de dólares.

En 2004, otro inversor internacional entró en escena. El Grupo Inversor Advent International, con sede en Boston, adquirió el paquete accionario de OCA, convirtiéndose en el nuevo propietario.

Años más tarde, en 2009, se produjo otra transferencia de propiedad. El presidente de la Compañía en ese momento, Alfredo Romero, llegó a un acuerdo con Advent para la transferencia de OCA.

La propiedad volvió a cambiar de manos en 2013, cuando el Grupo RHUO le compró el paquete accionario de la empresa a Alfredo Romero. De esta manera, el Grupo RHUO, liderado por Patricio Farcuh, se convirtió en el propietario de OCA.

Durante este período, la empresa mantuvo una presencia pública, llegando incluso a ser patrocinador del Club Atlético Independiente en 2014. Sin embargo, la gestión de Patricio Farcuh estuvo rodeada de controversia y problemas legales. En 2014, Farcuh fue procesado por la justicia española por fraude y elusión fiscal. Además, se menciona que el empresario uruguayo se encontraba prófugo de la justicia mexicana desde 2012, aunque los pedidos de extradición habrían sido rechazados por el juez argentino Marcelo Martínez de Giorgi.

En medio de conflictos y disputas por el control, Patricio Farcuh retomó la conducción de la compañía el 13 de mayo de 2017, tras nueve meses de ausencia. Su regreso se realizó con el apoyo de más de 700 gendarmes y estuvo avalado por una orden del juez Marcelo Martínez De Giorgi, poniendo fin a un conflicto interno.

Finalmente, en 2019, la justicia argentina declaró la quiebra de OCA. Esta decisión se fundamentó en serias irregularidades que se remontaban a la década de 1990 y, de manera más inmediata, en una deuda significativa. Se mencionó una deuda inicial de 8.000 millones de pesos, gran parte de la cual correspondía a deudas impositivas con la AFIP. Dos meses antes de que el juez Pablo Tejada decretara la quiebra, la deuda ya superaba los 7.000 millones de pesos y para fines de ese año, el pasivo había ascendido a más de 8.600 millones de pesos. A pesar de la declaración de quiebra, se aseguró en ese momento que la empresa continuaría operando a la espera de una adquisición.

El Juego de la Oca: Un Clásico con Historia

Dejando atrás el mundo empresarial, la palabra Oca nos transporta a otro ámbito completamente distinto: el de los juegos de mesa. El Juego de la Oca es un pasatiempo muy simple en su mecánica: una carrera en un tablero con un recorrido lleno de casillas, algunas de las cuales representan trampas o atajos. La clave para avanzar en el juego, como reza la popular frase, es ir “de oca a oca”.

El origen de este juego está rodeado de leyendas e hipótesis fascinantes. Una de ellas lo sitúa en la antigua Grecia, durante la guerra de Troya. Se cuenta que los guerreros aqueos, para combatir el aburrimiento en los largos asedios, se dedicaban a inventar juegos. Palamedes de Eubea sería el ingenioso creador de varios de ellos, incluyendo el Juego de la Oca y el ajedrez.

Otra teoría, más mística y popularizada en tiempos recientes, relaciona el origen del juego con la Orden de los Templarios, una orden militar fundada en Jerusalén en 1118. Según esta hipótesis, las sesenta y tres casillas del juego tendrían una correspondencia simbólica con las oquedades de la concha del nautilus, un animal marino cuya forma espiralada se utilizaba supuestamente como tablero original del juego. Esta conexión templaria con el Juego de la Oca se vincula a menudo con el famoso Camino de Santiago, particularmente con el llamado “camino francés”. En esta interpretación, las ocas representadas en el tablero no serían solo animales, sino que simbolizarían enclaves templarios o puntos seguros a lo largo de la ruta de peregrinación, donde los viajeros podían encontrar refugio y protección.

Más allá de las leyendas, los primeros datos históricos concretos sobre el Juego de la Oca lo sitúan en el siglo XVI. Se cree que surgió en la Florencia de los Médici, una época de gran florecimiento cultural y artístico en Italia. Desde la corte florentina, el juego habría llegado a la corte de Felipe II en España, donde ganó popularidad.

El juego, con sus giros inesperados y la influencia del azar (representada por los dados), llegó a ser visto como una expresión de los continuos cambios y caprichos que la rueda de la fortuna depara en la vida. Fue en Inglaterra, en el año 1597, donde apareció por primera vez impreso con el nombre que ha mantenido hasta hoy, a pesar de las diversas variantes que han surgido a lo largo del tiempo.

Con el paso de los siglos, el recorrido del Juego de la Oca trascendió su simple función de entretenimiento para convertirse en una forma de meditación sobre la vida misma, sus avances, retrocesos y obstáculos. Los tableros comenzaron a ser ilustrados con temas que reflejaban la sociedad y los acontecimientos de la época, como la Revolución Francesa, intrigas políticas, enredos amorosos e incluso la Primera Guerra Mundial.

Por supuesto, también se ilustraba con temas menos trascendentes y más populares, como viajes alrededor del mundo o las aventuras del ingenioso hidalgo Don Quijote. En ocasiones, el juego fue utilizado incluso con fines didácticos, para impartir lecciones morales y fomentar el buen comportamiento, transformando el pasatiempo en una herramienta educativa.

La Oca Andina: Un Tubérculo Nutritivo

El tercer significado de la palabra Oca nos lleva a un reino completamente diferente: el de la botánica y la agricultura. La oca, científicamente conocida como Oxalis tuberosa, es un tubérculo originario de la región Andina, específicamente del sur del Perú. Se trata de un cultivo tradicional que se desarrolla en altitudes elevadas, generalmente entre los 3200 y 3900 metros sobre el nivel del mar.

Desde el punto de vista botánico, O. tuberosa es una hierba de porte bajo, que alcanza entre 20 y 30 cm de altura, caracterizada por sus tallos suculentos. Sus hojas son trifoliadas, es decir, compuestas por tres folíolos, con forma acorazonada y dispuestas de manera alterna a lo largo de los tallos. Tienen un distintivo color verde azulado y se sostienen por pecíolos que varían de dos a nueve cm de longitud.

La planta de oca florece durante el verano. Sus inflorescencias se dividen en dos cimas, cada una portando entre cuatro y cinco flores. Estas flores son pequeñas y presentan un cáliz formado por cinco sépalos. La corola consta de cinco pétalos de un llamativo color amarillo dorado. Generalmente, la flor se desprende poco después de abrirse, lo que explica por qué rara vez produce fruto. Cuando llega a haberlo, se trata de una cápsula que suele contener solo dos o tres semillas. La polinización de la oca es cruzada.

La parte más valorada de la oca es, sin duda, su tubérculo. La planta comienza a producirlos en otoño, como respuesta a la disminución de las horas de luz. Estos órganos de reserva crecen lentamente bajo tierra hasta la primavera, momento que se considera ideal para la cosecha. Los tubérculos de oca suelen tener un tamaño similar al de un huevo de paloma y son el resultado del engrosamiento de los estolones que se originan en las yemas axilares de los nudos del tallo. Una característica distintiva de los tubérculos de oca son sus yemas claramente marcadas.

Las variedades de oca que se cultivan en la región andina presentan una notable diversidad de colores, que van desde el negro azulado hasta el blanco puro. Sin embargo, existe una variedad que fue introducida en Nueva Zelanda en 1860 y que ha gozado de gran popularidad allí desde entonces; esta variedad se distingue por un color rosa carne uniforme.

El cultivo de la oca presenta particularidades interesantes. En las zonas tropicales, donde la diferencia en las horas de luz entre estaciones no es tan pronunciada, la planta tiende a desarrollar más follaje y los tubérculos producidos son de menor tamaño. En contraste, en climas templados, aunque las heladas tempranas pueden dañar la parte aérea de la planta, los tubérculos, una vez desarrollados, muestran una buena resistencia a los inviernos crudos.

Como se mencionó, el centro de origen de la oca se encuentra en la región andina, donde se planta tradicionalmente entre los 2800 y los 4000 metros sobre el nivel del mar. No obstante, se ha demostrado su capacidad de adaptación, ya que se ha plantado con éxito a nivel del mar en lugares como Nueva Zelanda y el sur de Chile. La oca tolera un amplio rango de pluviosidades anuales, entre 550 y 2100 mm. También se cultiva en otras regiones, como los bosques de niebla de Zongolica, en el estado mexicano de Veracruz.

Desde el punto de vista nutricional, la oca es un alimento valioso. Contiene proteínas, carbohidratos y es especialmente rica en vitamina C.

Su consumo varía según las regiones y preferencias. Se consume mayormente sancochada (hervida). Es conocida por su sabor dulce y agradable, especialmente si se deja solear después de la cosecha, un proceso que intensifica su dulzor.

Comparando las 'Ocas'

Preguntas Frecuentes sobre las 'Ocas'

Aquí respondemos algunas de las preguntas planteadas, considerando los distintos significados de la palabra:

¿Quién fue el dueño de la empresa OCA?
La empresa OCA tuvo varios dueños a lo largo de su historia. Inicialmente operaba como una empresa privada que se valía del ferrocarril y flota propia/contratada. En 1997 fue adquirida por el Grupo Exxel (Juan Navarro), con supuesta vinculación a Alfredo Yabrán (a través de testaferros como Acosta Hermanos) y posteriormente dirigida por Héctor Colella. En 2002, los bancos acreedores tomaron el control. En 2004, Advent International adquirió la empresa. En 2009, Alfredo Romero tomó el control. Finalmente, en 2013, el Grupo RHUO (Patricio Farcuh) se convirtió en propietario hasta la declaración de quiebra en 2019.

¿Dónde se creó el Juego de la Oca?
El origen exacto del Juego de la Oca es incierto y rodeado de leyendas, que lo sitúan en lugares tan diversos como la antigua Troya (inventado por Palamedes) o relacionado con los Templarios y el Camino de Santiago. Sin embargo, los primeros datos históricos concretos lo ubican en el siglo XVI en Florencia, Italia, desde donde pasó a España. El nombre 'Game of the Goose' (Juego de la Oca) apareció impreso por primera vez en Inglaterra en 1597.

¿Cuál es el origen del tubérculo Oca?
El tubérculo conocido como oca (Oxalis tuberosa) es originario de la región andina de Sudamérica, específicamente del sur del Perú. Se cultiva tradicionalmente en las zonas altas de los Andes.

¿Qué lleva (qué partes tiene o qué contiene) el tubérculo Oca?
La planta de oca es una hierba con tallos suculentos, hojas trifoliadas y flores pequeñas amarillas. La parte comestible principal es el tubérculo, que se forma bajo tierra y es el resultado del engrosamiento de los estolones. Estos tubérculos varían en color y tienen yemas marcadas. Nutricionalmente, la oca contiene proteínas, carbohidratos y, notablemente, vitamina C.

Conclusión

Como hemos visto, la palabra Oca es un fascinante ejemplo de cómo un mismo término puede tener significados completamente divergentes en diferentes ámbitos. Desde la compleja trayectoria de una empresa que fue pilar de la logística argentina, pasando por la rica historia y simbolismo de un juego de mesa atemporal, hasta llegar a las características botánicas y nutricionales de un humilde pero valioso tubérculo andino, cada 'Oca' nos revela un universo particular. Explorar estas diferencias nos permite apreciar la diversidad de historias y realidades que una sola palabra puede encapsular.

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