Las Múltiples Caras de 'La Catedral'

El nombre "La Catedral" resuena con significados muy distintos dependiendo del contexto geográfico e histórico. Lejos de ser un término unívoco, esta denominación se aplica a lugares tan dispares como una prisión infame en Colombia, un imponente templo religioso en México y un bar con sabor literario en Perú. Cada uno de estos sitios, con su propia historia y particularidades, nos ofrece una ventana a diferentes épocas y realidades.

La Catedral: La Prisión de Lujos de Pablo Escobar

Quizás una de las acepciones más notorias y polémicas del nombre "La Catedral" es la que se refiere a la prisión construida en Envigado, Antioquia, Colombia. Este lugar ganó notoriedad mundial por ser el sitio donde el temido jefe del Cartel de Medellín, Pablo Escobar, fue encarcelado. Su reclusión fue el resultado de un acuerdo con el gobierno del entonces presidente César Gaviria, con la condición principal de evitar la extradición de colombianos a Estados Unidos, una medida que Escobar había presionado activamente, incluso recurriendo a la violencia.

La historia de esta prisión es singular desde su origen. Fue construida por órdenes del mismo Pablo Escobar en una vereda del municipio de Envigado que llevaba ese nombre, en un terreno que, paradójicamente, se descubriría que era de su propiedad. Su ubicación era remota, a casi 10 kilómetros del centro de Envigado, accesible por una carretera con rampas de hasta el 21% de desnivel, en medio de una montaña que ofrecía una vista privilegiada sobre la ciudad de Medellín. Este aislamiento, supuestamente para aumentar la seguridad, pronto se revelaría como un factor clave para los manejos internos de Escobar.

El acuerdo para su entrega implicó no solo la aprobación de la no extradición en la Asamblea Constituyente, un logro que se concretó casi simultáneamente con su presentación a la justicia el 19 de junio de 1991, sino también la entrega de algunos de sus lugartenientes más cercanos. Escobar llegó a "La Catedral" en helicóptero, acompañado incluso por personalidades como el sacerdote Rafael García Herreros. Otros miembros de su círculo, como Otoniel González "Otto", Carlos Aguilar "Mugre", John Jairo Velásquez "Popeye", Roberto Escobar "Osito", y otros, se entregaron en los días siguientes.

Sin embargo, lo que se presentó como una cárcel de máxima seguridad rápidamente se convirtió en un centro de operaciones delictivas y un refugio de lujos para el capo. A medida que pasaba el tiempo, se hicieron evidentes las comodidades de las que gozaba Escobar: habitaciones confortables, salas de billar y pool, un bar, una cancha de fútbol y muebles importados. Las visitas eran frecuentes y variadas, incluyendo figuras públicas como el futbolista René Higuita, lo que generó gran controversia. Dentro de estos muros, se celebraban fiestas e incluso orgías, mostrando un ambiente muy alejado de una reclusión convencional.

La polémica escaló al descubrirse que la guardia interna de la prisión estaba, de hecho, bajo la nómina de Escobar, mientras que el Ejército se encargaba de la seguridad perimetral, a menudo haciendo la vista gorda ante las actividades internas, o siendo víctimas de sobornos y extorsiones. Los medios de comunicación pasaron de referirse a ella como una "Cárcel de Máxima Seguridad" a apodarla la "Cárcel de Máxima Comodidad".

El punto de quiebre llegó en julio de 1992, cuando Escobar ordenó el asesinato de Fernando Galeano y Gerardo Moncada, socios del Cartel que se negaron a pagar una cuota exigida por él. Estos crímenes ocurrieron dentro de "La Catedral", lo que puso en evidencia el total control que Escobar ejercía desde allí. La noticia de estos asesinatos, que llegó al gobierno a través de la fiscalía, provocó la decisión de trasladar a Escobar a una prisión militar, una "verdadera prisión", y militarizar "La Catedral".

El 21 de julio de 1992, funcionarios del gobierno y militares se dirigieron a "La Catedral" para ejecutar el traslado. Sin embargo, Escobar, alertado por su propia red de informantes dentro y fuera de la prisión, se resistió. Tomó como rehenes al viceministro de Justicia, Eduardo Mendoza, y al director general de Prisiones, Hernando Navas Rubio. Argumentando sentirse traicionado y temiendo la extradición o el asesinato, Escobar y sus hombres planearon su fuga. La noche del 22 de julio de 1992, aprovechando la neblina y un apagón generalizado (la llamada "Hora Gaviria"), Escobar y la mayoría de sus secuaces simplemente patearon y rompieron un muro trasero de la prisión, que, increíblemente, estaba hecho de yeso, demostrando la fragilidad de la estructura. Escaparon caminando, dejando atrás a los rehenes y a unos pocos hombres que no huyeron. La fuga de "La Catedral" significó el reinicio de la persecución implacable contra Escobar, liderada por el Bloque de Búsqueda y con la colaboración de grupos como Los Pepes, que culminaría con su muerte en Medellín el 2 de diciembre de 1993.

La Catedral Metropolitana de México: Un Monumento Histórico y Religioso

En un plano completamente diferente, "La Catedral" también se refiere a la imponente Catedral Metropolitana de la Ciudad de México, cuyo nombre completo es Catedral Metropolitana de la Asunción de la Santísima Virgen María a los Cielos. Ubicada en el corazón del Centro Histórico, a un costado del Palacio Nacional, es considerada una de las edificaciones religiosas más importantes y la más grande de Latinoamérica.

La historia de su construcción es extensa y compleja, reflejo de los siglos que tomó erigirla. Se comenzó a construir en 1571, según los planos del arquitecto español Claudio de Arciniega, sobre el sitio donde previamente se había levantado una catedral más pequeña, cuya primera piedra fue puesta por Hernán Cortés en 1524, utilizando piedras provenientes del Templo Mayor de Tenochtitlán y del Templo de Huitzilopochtli. La primera catedral, iniciada por Martín de Sepúlveda, recibió reconocimiento papal en 1534, pero pronto resultó insuficiente.

La obra de la nueva y gran catedral comenzó formalmente en 1573, demoliendo gradualmente la estructura anterior. La construcción enfrentó desafíos, como las fuertes inundaciones de 1629 que paralizaron los trabajos. La finalización fue un proceso gradual, con diferentes arquitectos contribuyendo a lo largo del tiempo, como Cristóbal de Medina Vargas, quien terminó la fachada central en 1675. Aunque se utilizaba para ceremonias mucho antes, la catedral como la conocemos hoy se considera formalmente concluida en 1813, bajo la dirección del renombrado arquitecto Manuel Tolsá.

Esta larga duración en la construcción resultó en una arquitectura ecléctica que combina diversos estilos: barroco, herreriano, gótico, renacentista y neoclásico, inspirándose en catedrales españolas como las de Jaén y Valladolid. Además de su valor arquitectónico, la Catedral Metropolitana ha sido testigo y escenario de momentos cruciales de la historia de México, como la coronación de Agustín de Iturbide como emperador en 1822, el traslado de las cabezas de los héroes de la Independencia en 1825, o la asistencia de Maximiliano y Carlota en 1864.

También ha superado adversidades, como su cierre durante la Guerra Cristera (1926-1929) y un devastador incendio en 1967 que dañó seriamente partes importantes como el coro, altares y obras de arte, requiriendo más de una década de restauración. Desde 1987, es reconocida como Patrimonio de la Humanidad, un testimonio de su inmenso valor histórico, cultural y artístico.

El Bar La Catedral en Lima: Un Eco Literario Olvidado

Finalmente, en la capital peruana, el nombre "La Catedral" evoca un lugar muy distinto: un bar en Lima inmortalizado en la literatura. Este establecimiento es conocido principalmente por aparecer en la célebre novela "Conversación en La Catedral" de Mario Vargas Llosa, un reflejo de la Lima de antaño y los efectos de la dictadura de Manuel A. Odría.

Ubicado en la avenida Alfonso Ugarte 206, cerca de la Plaza 2 de Mayo, lo que queda del bar "La Catedral" dista mucho de su pasado. Actualmente, su fachada se encuentra en ruinas, cubierta de grafitis, y sus paredes son utilizadas lamentablemente como urinarios y puntos de desecho. Un triste destino para un lugar con resonancia cultural.

Según relatos de uno de sus propietarios en 2013, el local estuvo abandonado por muchos años. Se sugiere que la inseguridad de la zona, calificada como peligrosa, pudo ser un factor determinante en su cierre definitivo. Después de dejar de funcionar como bar, parte de la propiedad fue usada como almacén y cochera, e incluso se consideró remodelarla para convertirla en un espacio para conciertos, planes que nunca se concretaron.

A pesar de su valor histórico y su conexión con la obra de un Premio Nobel de Literatura, el bar "La Catedral" de Lima cayó en el olvido. El propietario lamentaba que, con el cuidado adecuado, podría haberse convertido en un atractivo turístico. Hoy, un cartel de "se vende" sigue en su fachada, esperando quizás a algún inversor que rescate este espacio del abandono y le devuelva algo del lustre que la literatura le confirió.

Comparativa: Tres "Catedrales" Distintas

Para visualizar mejor las diferencias entre estos lugares que comparten un nombre, podemos compararlos según sus características principales:

Preguntas Frecuentes sobre "La Catedral"

A continuación, respondemos algunas preguntas comunes que pueden surgir al conocer estas historias:

¿Era realmente una cárcel de máxima seguridad la prisión de Pablo Escobar en Envigado?
No, a pesar de ser presentada así inicialmente, pronto se hizo evidente que era una prisión con lujos y comodidades para Escobar, apodada "Cárcel de Máxima Comodidad", donde incluso continuó delinquiendo.

¿Por qué Pablo Escobar se fugó de La Catedral si ya estaba 'preso'?
Escobar se fugó cuando el gobierno decidió trasladarlo a una prisión militar más convencional. Él argumentó sentirse traicionado por el gobierno y temía ser extraditado a Estados Unidos o asesinado.

¿Cuánto tiempo estuvo encarcelado Pablo Escobar en La Catedral?
Estuvo aproximadamente un año, desde su entrega en junio de 1991 hasta su fuga en julio de 1992.

¿Quién ordenó la construcción de la prisión La Catedral en Colombia?
La prisión fue construida por órdenes del mismo Pablo Escobar, en un terreno que le pertenecía.

¿Cuándo se terminó de construir la Catedral Metropolitana de México?
Aunque su construcción abarcó varios siglos, la fecha formal de conclusión de la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México, tal como la conocemos hoy, se considera 1813.

¿Por qué es conocido el bar La Catedral en Lima?
Es conocido por ser el lugar que da título y sirve de escenario para una parte importante de la famosa novela "Conversación en La Catedral" de Mario Vargas Llosa.

Conclusión

Como hemos visto, el nombre "La Catedral" encierra historias muy diversas y fascinantes. Desde la infame prisión colombiana que simboliza el poder y la posterior caída de un narcotraficante, pasando por la majestuosa catedral mexicana que es un pilar de la historia y la fe, hasta el bar limeño que languidece en el olvido pero vive en las páginas de la literatura. Cada una de estas "Catedrales" nos recuerda que un mismo nombre puede portar legados completamente distintos, reflejando la complejidad y riqueza de la historia y la cultura en diferentes partes del mundo.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Las Múltiples Caras de 'La Catedral' puedes visitar la categoría Pastelería.