Costumbres Argentinas: Historia y Dueño

Costumbres Argentinas se ha convertido en una marca familiar para muchos, sinónimo de productos panificados, medialunas y empanadas a precios accesibles. Pero, ¿quién está detrás de este fenómeno gastronómico que ha conquistado gran parte del país? La respuesta nos lleva a la historia de superación y visión empresarial de Luis Videla y el Grupo Almar.

La cadena nace en un contexto desafiante. Corría el año 2014, y el Grupo Almar, la empresa matriz, atravesaba momentos difíciles. Fue entonces cuando surgió la idea de lanzar una nueva marca que pudiera ser un salvavidas. Así nació Costumbres Argentinas, una propuesta fresca y económica pensada para responder a las necesidades del mercado en aquel momento.

Los Primeros Pasos en Tiempos Adversos

Luis Videla, el fundador, fue el impulsor de esta nueva aventura. El primer local abrió sus puertas en San Fernando, Gran Buenos Aires. La velocidad fue clave: el negocio se armó en apenas 15 días, utilizando materiales económicos como durlock y pintura para minimizar la inversión inicial. La propuesta era sencilla pero potente: ofrecer productos de panadería y afines a precios competitivos.

El éxito fue casi inmediato y sorprendente. El local de San Fernando comenzó a atraer una gran cantidad de clientes, registrando entre 1.200 y 1.500 tickets de orden por día. Este volumen de ventas, inesperado para una apertura tan rápida y económica, demostró que había una demanda insatisfecha que Costumbres Argentinas estaba logrando cubrir con su modelo de negocio.

El Modelo de Franquicia: La Clave de la Expansión

Ante el rotundo éxito de los primeros locales (los tres iniciales, incluyendo San Fernando, Pilar y Chacarita, que hoy son operados por franquiciados), la empresa no tardó en ver el potencial de crecimiento a través del modelo de franquicias. Ese mismo año, en 2014, comenzaron a otorgar las primeras franquicias.

Esta estrategia resultó ser un acierto monumental. La posibilidad de replicar el modelo de negocio exitoso y de bajo costo inicial permitió una expansión vertiginosa por todo el territorio argentino. La marca se fue consolidando y ganando reconocimiento, al punto que en 2017, la prestigiosa revista Fortuna la catalogó como “la franquicia del año”, un hito que subrayó su impacto en el mercado.

El crecimiento continuó de forma sostenida. Para 2019, Costumbres Argentinas ya contaba con más de 60 tiendas en operación. Y la expansión no se detuvo, ni siquiera en contextos desafiantes como la pandemia. De hecho, en 2020, lograron inaugurar 15 locales nuevos. Actualmente, la cadena supera las 100 sucursales distribuidas a lo largo y ancho de Argentina, llegando a provincias como Mendoza, Tandil, Córdoba, Rosario, Entre Ríos, San Luis, Corrientes, Santa Fe, Paraná, entre otras. Este despliegue nacional es un testimonio de la efectividad de su modelo y la aceptación de sus productos por parte del público.

Una Variedad de Productos que Marca la Diferencia

Uno de los pilares fundamentales del éxito de Costumbres Argentinas es su amplia variedad de productos. No se limitan a ser una panadería tradicional. Su oferta incluye desde las clásicas medialunas argentinas, pasando por empanadas de diversos sabores, pizzas listas para hornear o consumir al paso, hasta una gran gama de productos panificados recién horneados y otras delicias de pastelería.

Luis Videla ha destacado que no ser una marca de 'monoproducto' es crucial para su resiliencia en un mercado volátil. Esta diversidad les permite atraer a un público más amplio y ofrecer opciones para diferentes momentos del día y ocasiones de consumo. La constante ampliación de su gama de productos ha sido clave para mantener el crecimiento, incluso cuando el contexto económico presenta vaivenes.

La Mirada Puesta en el Exterior: Expansión Internacional

Con el mercado argentino consolidado y superando las 100 sucursales, Costumbres Argentinas ha puesto sus ojos en la expansión internacional. El objetivo es llevar el sabor y las costumbres argentinas a otros países de la región y, potencialmente, más allá.

Los planes más avanzados apuntan a la apertura de sucursales en países vecinos. Se ha proyectado una fuerte expansión en Uruguay, con un plan de abrir entre 10 y 15 franquicias en un lapso de dos años. Paralelamente, Chile también está en la mira, con la ambición de desarrollar entre 20 y 40 sucursales en un período de tres años. Estas movidas estratégicas buscan replicar el modelo exitoso de franquicias en mercados con afinidad cultural.

Hubo también planes ambiciosos de desembarcar en Estados Unidos, específicamente en Miami. La idea explorada era un formato tipo 'mercado' que no solo vendiera productos de Costumbres Argentinas, sino que también funcionara como vidriera para otros productos autóctonos argentinos, asociándose con pequeñas y medianas empresas productoras de aceitunas, langostinos, carne, etc. Este proyecto contemplaba una inversión inicial significativa y la necesidad de producir localmente algunos productos como helados y alfajores que son difíciles de exportar. La motivación detrás de esta expansión internacional, según Luis Videla, es la búsqueda de un retorno en dólares que compense las fluctuaciones del mercado local y, al mismo tiempo, brindar una plataforma para que pequeños productores argentinos puedan exportar sus mercancías.

Operación, Filosofía y Futuro

Detrás de cada sucursal hay una operación robusta. El Grupo Almar cuenta con una planta de producción propia de 14.000 m2 ubicada en Don Torcuato, Provincia de Buenos Aires. Esta planta es el corazón logístico que abastece a toda la red de locales.

La empresa emplea a un total de 600 trabajadores, distribuidos entre la fábrica (aproximadamente 290) y las sucursales. La capacitación del personal es un pilar fundamental, contando con una escuela de capacitación propia para asegurar la buena atención y un servicio de calidad en cada punto de venta.

La filosofía de Costumbres Argentinas se centra en ofrecer el mejor precio y la mejor calidad posible, una combinación que ha resonado fuertemente con los consumidores. Esta búsqueda de equilibrio entre accesibilidad y calidad es la esencia de la marca.

Adaptándose a las nuevas tendencias, la cadena ha trabajado en diferentes formatos de locales. Existen los espacios con áreas para consumir en el lugar, especialmente valorados por quienes buscan una experiencia más pausada, y el formato 'al paso', ideal para compras rápidas. Incluso, se ha explorado la posibilidad de extender los horarios de atención hasta la medianoche para competir con otros rubros gastronómicos como pizzerías y hamburgueserías.

En resumen, Costumbres Argentinas es una historia de éxito forjada en la adversidad, impulsada por la visión de Luis Videla y el modelo de franquicias, sostenida por una oferta variada y de calidad a precios accesibles, y con la mira puesta en seguir creciendo tanto a nivel nacional como internacional.

Preguntas Frecuentes sobre Costumbres Argentinas

¿Quién es el dueño de Costumbres Argentinas?

La cadena Costumbres Argentinas es una marca del Grupo Almar, cuyo fundador y propietario es el empresario Luis Videla.

¿Cuándo se fundó Costumbres Argentinas?

La marca fue lanzada al mercado en el año 2014.

¿Cuántos locales tiene Costumbres Argentinas actualmente?

Actualmente, la cadena cuenta con más de 100 sucursales distribuidas por toda Argentina.

¿Costumbres Argentinas opera bajo el modelo de franquicias?

Sí, la mayor parte de su crecimiento y operación se basa en un exitoso modelo de franquicias.

¿Qué tipo de productos ofrece Costumbres Argentinas?

Ofrecen una amplia variedad de productos panificados, incluyendo medialunas, empanadas, pizzas, pan, facturas y otros productos de pastelería y confitería.

¿Costumbres Argentinas tiene presencia internacional?

Si bien su fuerte presencia es en Argentina, tienen planes concretos de expansión a países como Uruguay y Chile.

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