Isabel Vermal: De Ingeniera a Maestra Pastelera

Isabel Vermal, a sus 46 años, representa un fascinante ejemplo de cómo la pasión puede redirigir una carrera profesional. Nacida en Buenos Aires pero criada en la tranquilidad de Tandil hasta su adolescencia, su camino inicial la llevó por senderos muy distintos a los dulces aromas que hoy la definen. Estudió Diseño Industrial y alcanzó puestos ejecutivos en marketing y ventas. Sin embargo, un hobby casero, el simple acto de hornear para sus seres queridos, se convirtió en la semilla de una transformación total que la llevaría a convertirse en una reconocida pastelera, propietaria de Smeterling Patisserie y figura destacada en la televisión a través de El Gourmet.

Su infancia estuvo marcada por el contraste entre la vida rural en Tandil, una etapa que recuerda con gran cariño por su conexión con la naturaleza y el fortalecimiento de lazos familiares al vivir en medio del campo, y el posterior retorno a la vibrante Buenos Aires. Aunque su familia no tenía tradición culinaria, sí poseían una notable habilidad manual en áreas como la costura o el bordado. El interés por la cocina no surgió en su niñez, sino más adelante, cuando comenzó a cocinar con su hija mayor como una forma de compartir tiempo y fortalecer su relación. Para Isabel, la cocina adquirió así un significado especial, ligado intrínsecamente a la reunión familiar y al acto de compartir momentos juntos. Este descubrimiento tardío pero profundo fue el primer indicio de la dirección que tomaría su vida profesional.

El Giro Hacia la Pastelería: Precisión y Pasión

La decisión de dejar atrás una carrera consolidada en diseño industrial y marketing para sumergirse de lleno en el mundo de la gastronomía, y específicamente en la pastelería, no fue casual. Isabel se sintió atraída por los sentidos: "Me fascinan los olores, siempre huele a rico", afirma. Pero más allá del aroma, lo que realmente la cautivó fue la precisión que exige la repostería. A diferencia de la cocina convencional, donde pequeñas variaciones pueden ser toleradas (como poner "una cebolla más grande"), la pastelería requiere meticulosidad: pesar, medir con exactitud, usar termómetros. Esta necesidad de precisión encajaba perfectamente con su personalidad, describiéndose a sí misma como "obsesiva". Además, encontró en la pastelería una relación armónica entre los sabores y la estética, un aspecto fundamental para ella, quizás influenciado por su formación en diseño. Considera la pastelería como mucho más técnica que la cocina salada, donde "20 g de más significa mucho". Su enfoque es tan particular que bromea diciendo que no sabe nada de cocina tradicional, ni siquiera podría filetear un pescado. Su transición profesional fue, en sus palabras, una "evolución", no una decisión difícil en cuanto al cambio de rubro, sino en cuanto a los desafíos de ser emprendedora, algo que considera complejo en Latinoamérica. Su formación en el Colegio de Cocineros Gato Dumas fue el paso formal que cimentó esta nueva dirección, culminando en la apertura de su propio negocio, Smeterling Patisserie, con el apoyo de su familia.

Smeterling Patisserie y El Gourmet: Consolidación

Smeterling Patisserie se convirtió en el lienzo donde Isabel pudo desplegar su creatividad versátil y su originalidad en la combinación de sabores propios de la repostería. Su minuciosidad y delicadeza en cada creación la distinguieron rápidamente en el ámbito de la repostería argentina. Este éxito en su emprendimiento la llevó a dar el salto a la televisión. Desde el año 2012, forma parte del prestigioso staff de chefs del canal El Gourmet. A través de su programa "Pastelería para Fiesta", ha deleitado a audiencias en toda Latinoamérica con propuestas llenas de imaginación, perfectas para todo tipo de celebraciones. Su participación en el canal no solo le ha brindado exposición en la región, sino también la oportunidad de viajar y conocer distintos lugares, siempre con la mirada puesta en la gastronomía local y las particularidades de cada cultura culinaria.

Tendencias Actuales y la Mirada Hacia lo Saludable

Isabel Vermal observa el mundo de la pastelería en constante crecimiento y evolución. Identifica una tendencia actual que juega mucho con lo escenográfico, buscando efectos especiales y visualmente impactantes para que el pastel sea un elemento central en el evento. Sin embargo, contrapone esta moda con una vuelta a la revalorización de lo propio, de los ingredientes y técnicas regionales, recuperando preparaciones y sabores tradicionales que identifican a cada lugar. Para ella, un pastel hoy debe ser más que un postre; debe ser "partícipe del evento", integrándose en la atmósfera y el concepto de la celebración. Respecto al auge de la alimentación sana o fit, Isabel lo ve de manera positiva. Considera que esta tendencia impulsa a las personas a volver a cocinar en casa, a alejarse de los productos industrializados y a revalorizar la materia prima. Lo más valioso de esta corriente es, según ella, el renovado interés en saber qué contienen los alimentos que consumimos y cómo son preparados. Aclara que la comida saludable no implica necesariamente que todo sea "light", sino que reside en conocer el origen y la preparación de cada alimento, fomentando una elección más consciente.

Experiencia Internacional: Jurado en Paraguay

La trayectoria de Isabel Vermal la ha llevado a participar en eventos internacionales de gran relevancia. En el año 2017, tuvo una destacada participación en Paraguay como parte del jurado del Inter IGI 2017, edición “Sabores del Paraguay”. Esta competencia gastronómica internacional reúne a los mejores alumnos de la cadena de Escuelas de Cocina IGI (Instituto Gastronómico Internacional) de toda Latinoamérica. Su labor como jurado implicó calificar el trabajo de 130 futuros chefs provenientes de Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Uruguay y Paraguay. Su visita a Paraguay, aunque no era la primera vez en el país, sí marcaba su debut como cocinera en ese territorio. Expresó gran entusiasmo por la oportunidad de explorar la cultura paraguaya a través de su gastronomía, probando platillos y descubriendo comidas típicas, ya que ahora, al viajar, lo hace con una "mirada distinta" enfocada en la riqueza culinaria local. A pesar de la diversidad de países participantes en la competencia, Isabel señala que entre la cocina argentina y paraguaya existen "un montón de cosas muy similares" debido a la cercanía geográfica y los lazos culturales que unen a ambas naciones.

Más Allá de la Pastelería: Diseño en Expansión

A pesar de haber encontrado su vocación y éxito en la pastelería, Isabel Vermal no ha abandonado por completo su formación inicial. Mantiene un vínculo con el diseño industrial, habiendo dado charlas en la Universidad de Buenos Aires en colaboración con el Ministerio de Cultura de la Nación Argentina, enfocadas en el diseño en expansión. Esto demuestra su capacidad para integrar conocimientos de distintas áreas y aplicarlos a su multifacética carrera, viendo la pastelería como una forma de diseño de productos comestibles.

Preguntas Frecuentes sobre Isabel Vermal

¿Cuál es la edad de Isabel Vermal?

Según la información proporcionada, Isabel Vermal tiene 46 años.

¿Por qué Isabel Vermal dejó la ingeniería industrial por la pastelería?

Su interés por la pastelería surgió como un pasatiempo al hornear para su familia. Se sintió atraída por los olores, la precisión técnica que requiere, y la relación entre los sabores y la estética. Vio la pastelería como la creación de "productos comestibles", una perspectiva que conectaba con su formación en diseño industrial. La transición fue una evolución apasionante, aunque emprender fue el desafío principal.

¿Qué es Smeterling Patisserie?

Es el negocio propio de Isabel Vermal, una pastelería que abrió con apoyo familiar. Se destaca por su creatividad, originalidad en la combinación de sabores, minuciosidad y delicadeza en las creaciones.

¿Cuál es el rol de Isabel Vermal en El Gourmet?

Desde 2012, es parte del staff de chefs del canal El Gourmet. Conduce programas, destacándose "Pastelería para Fiesta", donde presenta propuestas imaginativas para celebraciones y tiene exposición en toda Latinoamérica.

¿Cómo ve Isabel Vermal las tendencias actuales en pastelería?

Observa un crecimiento constante y tendencias hacia lo escenográfico y los efectos especiales, pero también una vuelta a revalorizar los ingredientes y técnicas regionales. Considera que un pastel debe ser "partícipe del evento".

¿Qué opina Isabel Vermal sobre la influencia de la alimentación saludable en la pastelería?

La ve positivamente, ya que impulsa a volver a cocinar en casa, valorar la materia prima y conocer el origen de los alimentos. No cree que todo deba ser light, sino informado sobre su origen y preparación.

¿En qué competencia fue jurado Isabel Vermal en Paraguay?

Fue parte del jurado en el Inter IGI 2017 edición “Sabores del Paraguay”, una competencia internacional gastronómica de estudiantes de escuelas de cocina IGI de Latinoamérica donde se calificó el trabajo de 130 futuros chefs.

Jurado del Inter IGI 2017 Edición “Sabores del Paraguay”

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